உலகில் மனிதர்கள் தங்கள் வாழ்க்கை மற்றும் உலகத்தின் உருவாக்கம் பற்றிய விளக்கங்களைத் தேடி வந்திருக்கிறார்கள், இதனால் பல்வேறு நம்பிக்கைகள் மற்றும் பயிற்சிகள் உருவாகி, இவை பின்னர் மதங்களாகக் கருதப்பட்டன.
பிரெஞ்சு சோசியாலஜிஸ்ட் எமில் டியூர்க்கெயிம் போன்றவர்கள் மதத்தை சமூக வாழ்க்கையின் மிக அடிப்படை நிறுவனமாகவும், எப்போதும் சமூக வாழ்க்கையின் ஒரு பகுதியாக இருக்கும் என்றும் குறிப்பிட்டுள்ளனர்.
உலக மக்கள் தொகை வளர்ச்சி மற்றும் மத வாழ்க்கையின் விரிவாக்கம் ஆகியவை ஒன்றுடன் ஒன்று தொடர்புடையவை. இன்று உலகளவில் மக்களில் சுமார் 85% ஒரு மதத்துடன் தங்களை இணைத்துக் கொள்கின்றனர்.
உலகில் பத்தாயிரம் க்கும் மேற்பட்ட தனித்த மதங்கள் உள்ள போதிலும், உலக மக்கள் தொகையில் மூன்று பங்குகளுக்கும் மேல் நான்கு பெரிய மதங்களான கிறித்துவம் (31%), இஸ்லாம் (24%), இந்து சமயம் (15%) மற்றும் பௌத்தம் (7%) ஆகியவற்றைப் பின்பற்றுகின்றனர்.முக்கிய மதங்கள் மற்றும் அவற்றின் மக்கள் தொகை
கிறித்துவம் (Christianity)
கிறித்துவம் கிட்டத்தட்ட 2000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு மத்திய கிழக்கில் தோன்றியது மற்றும் இப்போது 2.4 பில்லியன் (240 கோடி) பேர் இதனை பின்பற்றுகின்றனர். இது அமெரிக்கா, ஐரோப்பா, ஓசியானியா மற்றும் துணை சஹாரா ஆப்பிரிக்காவில் முதன்மையான மதமாக உள்ளது. இதில் கத்தோலிக்கம், புரோட்டஸ்டன்ட் மற்றும் ஆர்த்தடாக்ஸ் ஆகிய பிரிவுகள் முக்கியமானவை.
இஸ்லாம் (Islam)
622 ஆம் ஆண்டு சீர்த்திருத்தத்துடன் தோன்றிய இஸ்லாம் தற்போது 1.9 பில்லியன் (190 கோடி) பேரைக் கொண்டுள்ளது. இதில் சன்னி மற்றும் சியா ஆகிய பிரிவுகள் பெரும்பாலானவர்களால் பின்பற்றப்படுகின்றன.
மத்திய கிழக்கு, வட ஆப்பிரிக்கா மற்றும் தெற்காசியாவில் இஸ்லாம் பெரும்பான்மையாக உள்ளது. உலகளவில் மிகவும் வேகமாக வளர்ந்து வரும் மதங்களில் ஒன்றாக இஸ்லாம் கருதப்படுகிறது, இதன் பிறப்பு விகிதங்கள் மற்றும் இளம் மக்கள் தொகை காரணமாக இது 2050 ஆம் ஆண்டுக்குள் கிறித்துவத்தை மீறி முதலிடத்தை பிடிக்கலாம் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
இந்து சமயம் (Hinduism)
காலம் கணக்காக இந்தியாவில் தோன்றிய இந்து சமயம் இன்று 1.2 பில்லியன் (120 கோடி) பேரைக் கொண்டுள்ளது. இதன் பெரும்பாலான பின்பற்றுபவர்கள் இந்தியா மற்றும் நேபாளத்தில் வசிக்கின்றனர்.
இது ஒரு தனித்துவமான மதமாகும், ஏனெனில் இதற்கு ஒரு தனி நிறுவனர் இல்லை மற்றும் பல்வேறு பாரம்பரியங்கள் மற்றும் நம்பிக்கைகளைக் கொண்டுள்ளது.
பௌத்தம் (Buddhism)
கி.மு 5 ஆம் நூற்றாண்டில் இந்தியாவில் தோன்றிய பௌத்தம் தற்போது 500 மில்லியன் (50 கோடி) பேரைக் கொண்டுள்ளது.
மங்கோலியா, தாய்லாந்து, மியான்மார், லாவோஸ் மற்றும் கம்போடியா போன்ற நாடுகளில் பௌத்தர்களின் மக்கள் தொகை அதிகம் உள்ளது. சீனாவில் மட்டும் உலக பௌத்தர்களில் அரை பங்கு வசிக்கின்றனர்.
சிறு மதங்கள் மற்றும் பிற நம்பிக்கைகள்
உலக மக்கள் தொகையில் 7% சிறு மதங்களைப் பின்பற்றுகின்றனர். இவை யூதம் (0.2%, 16 மில்லியன்), சீக்கியம் (0.36%), ஜெயினிசம், சைனிசம் மற்றும் பிற பழமையான மதங்களை உள்ளடக்கியது.
யூதர்களில் பெரும்பாலானோர் இஸ்ரேல் மற்றும் அமெரிக்காவில் வசிக்கின்றனர். ஹாலோகாஸ்டால் பெரும் பாதிப்பை சந்தித்த இந்த மதத்தின் மக்கள் தொகை இல்லையெனில் இது இன்னும் அதிகமாக இருக்கலாம். மக்கள் தொகையில் 6% பழமையான அல்லது பாரம்பரிய மதங்களை (ஆப்பிரிக்க பாரம்பரிய மதங்கள், சீன பழமையான மதங்கள்) பின்பற்றுகின்றனர்.
மதமற்றவர்கள் (Unaffiliated)
சுமார் 16% மக்கள் (1.1 பில்லியன்) எந்த மதத்துடனும் தங்களை இணைக்கவில்லை. இவர்கள் நாத்திகர்கள், அறிய முடியாதவர் (agnostics) மற்றும் கடவுள் அல்லது ஆன்மீக வாழ்க்கையை நம்பினாலும் எந்த மதத்தையும் பின்பற்றாதவர்களைக் கொண்டுள்ளனர்.
சீனா, ஜப்பான் மற்றும் அமெரிக்காவில் இவர்களின் எண்ணிக்கை அதிகம் உள்ளது. அமெரிக்காவில் 2000 ஆம் ஆண்டு 8% இலிருந்து 2022 ஆம் ஆண்டு 21% ஆக உயர்ந்துள்ளது.
மதங்களின் புவியியல் பரவல்
ஆசியா-பசிபிக் பகுதி: இந்துக்கள் (99%), பௌத்தர்கள் (99%), பழமையான மதங்களை பின்பற்றுபவர்கள் (90%) மற்றும் பிற சிறு மதங்களை பின்பற்றுபவர்கள் (89%) பெரும்பாலும் இங்கு காணப்படுகின்றனர்.
மத்திய கிழக்கு மற்றும் வட ஆப்பிரிக்கா: இஸ்லாமியர்களின் 20% இங்கு வசிக்கின்றனர்.
ஐரோப்பா, லத்தீன் அமெரிக்கா மற்றும் துணை சஹாரா ஆப்பிரிக்கா: கிறித்தவர்கள் சுமார் 24% முதல் 26% வரை இங்கு பரவியுள்ளனர்.
மதங்களின் வயது மற்றும் வளர்ச்சி
மதங்களின் சராசரி வயது அவற்றின் புவியியல் பரவலையும், வளரும் நாடுகளில் உள்ள பங்கையும் பிரதிபலிக்கிறது. முஸ்லீம்கள் (23 வயது) மற்றும் இந்துக்கள் (26 வயது) உலக சராசரி வயது (28) க்கு இளையவர்களாக உள்ளனர்.
கிறித்தவர்கள் (30), பௌத்தர்கள் (34) மற்றும் யூதர்கள் (36) சற்று மூப்பர்களாக உள்ளனர். உயர் கருவுறுதல் விகிதங்கள் மற்றும் இளம் மக்கள் தொகை காரணமாக மதம் உள்ள பகுதிகள் மிகவும் வேகமாக மக்கள் தொகை வளர்ச்சியை அடைகின்றன.
நைஜர் போன்ற நாடுகள் (ஆண்டு வளர்ச்சி 3.7%, கருவுறுதல் விகிதம் 6.8) 2070 ஆம் ஆண்டுக்குள் தங்கள் மக்கள் தொகையை நான்கு மடங்காக உயர்த்தலாம்.
உலக மக்கள் தொகை மதங்களின்படி பல்வேறு பரிமாணங்களைக் கொண்டுள்ளது. இந்த பன்முகத்தன்மை பண்பாடு, அரசியல் மற்றும் சமூக வாழ்க்கையை பெரிதும் பாதிக்கிறது.
மதங்கள் மக்கள் தொகையில் உள்ள மாற்றங்களையும், அவை எதிர்காலத்தில் எவ்வாறு உருவாகும் என்பதையும் புரிந்துகொள்ள உதவுகின்றன. 2050 ஆம் ஆண்டுக்குள் இஸ்லாம் கிறித்துவத்தை மீறி முதலிடத்தைப் பிடிக்கலாம் என்ற எதிர்பார்ப்பு மற்றும் மதமற்றவர்களின் எண்ணிக்கை அதிகரிப்பு போன்றவை இந்த மாற்றங்களை குறிக்கின்றன.
இந்த புள்ளிவிவரங்கள் அறிவியல் ஆராய்ச்சிக்கு மட்டுமல்லாமல், மனித சமூகத்தின் பன்முகத்தன்மையை புரிந்துகொள்ளவும் உதவுகின்றன.