பிரைம்போ, விரெக்ஸ்ஹாம் (இங்கிலாந்து): 21 மாதம் வயது மதிப்படையான குழந்தை ஜூனியருக்கு, ஊட்டச்சத்து அற்ற, உண்ணத் தகாத பொருட்களைத் தவறாமல் சாப்பிடத் தூண்டும் அரிய மருத்துவ நிலையான 'பைகா' (Pica) நோய் இருப்பது கண்டறியப்பட்டுள்ளது.
இந்த நோயால் அவர் கையளவு மணல், மரக்கட்டுகள், புத்தகங்கள், கதவுச் சட்டங்கள் மற்றும் கடை அட்டைப் பெட்டிகளை கடித்து உண்ணுகிறார். 31 வயது தாய் ஜெஸ் ஹாரி, தனது மகனின் இந்தப் பிரச்சினையால் தீவிரமான போராட்டத்தைச் சந்தித்து வருகிறார்.
ஜெஸ் ஹாரி, விரெக்ஸ்ஹாம் அருகே பிரைம்போவைச் சேர்ந்தவர். அவருக்கு ஏழு வயது மகன் ஜாக் உட்பட இரு குழந்தைகள் உள்ளனர். ஜூனியரின் இந்தப் பழக்கம் பிறந்த சில மாதங்களிலேயே தெரிய வந்தது.
"அவன் தொடக்கப் புத்தகங்களில் உள்ள வெல்க்ரோவை நக்கி சாப்பிடத் தொடங்கினான்," என்று ஜெஸ் கூறுகிறார். விளையாட்டு குழுவில் (ப்ளேக்ரூப்) மணலை கையளவாக உண்ணும் அளவுக்கு அதிகமாக இருந்ததால், அவர் தனது மகனை நர்ஸரியிலிருந்து விலக்கி வைத்தார். "மணலை அவன் சாப்பிடும் அளவு அழுக்கானது," என்று அவர் சிரித்துக்கொண்டே கூறுகிறார்.
அறிகுறிகள்: அழுக்கற்ற உணவுகளின் ஈர்ப்பு
பைகா நோயால் பாதிக்கப்பட்டவர்கள், உண்ணத் தகாத பொருட்களை – மணல், களிமண், காகிதம், மரம் போன்றவற்றை – தவறாமல் சாப்பிடத் தூண்டப்படுகிறார்கள். ஜூனியரின் அறிகுறிகள் இன்னும் தீவிரமானவை:
- விளையாட்டு அறையின் ரக் (குவிளி) மற்றும் தொட்டிலை கடித்து சாப்பிடுதல்.
- சூப்பர்மார்க்கெட்டில் அண்டைப் பெட்டிகளை "சில வினாடிகளில்" கடித்தெறிந்து உண்ணுதல்.
- மரக்கட்டுகள், கதவுச் சட்டங்கள், சுவர்கள், பொம்மை பெட்டிகள் போன்றவற்றில் கடி அடையாளங்கள் ஏற்படுதல்.
- "எதுவும் இல்லாவிட்டாலும், அவன் தேடி கண்டுபிடித்துவிடுவான்," என்று ஜெஸ் விளக்குகிறார்.
இந்தப் பழக்கங்கள் குழந்தையின் வளர்ச்சியைப் பாதிக்கலாம் மற்றும் ஆபத்தானவை. குறிப்பாக, ஜூனியரை உலோகப் படுக்கைக்கு மாற்றியபோது, பழைய வண்ணப்பூச்சுடன் கூடிய கதவுச் சட்டத்தைக் கடித்ததால் அவரது இரத்தத்தில் ஈயம் கலந்தது. இது ஈய விஷச்சகிரமை (lead poisoning) ஏற்படுத்தியது, இது நரம்பியல் பிரச்சினைகளுக்கு வழிவகுக்கும்.
கண்டறியல் மற்றும் காரணங்கள்: இரும்புச்சத்து குறைபாடு
ஜூனியருக்கு செப்டம்பர் மாதத்தில் இந்த நோய் உறுதிப்படுத்தப்பட்டது. விளையாட்டு தலைவரின் (ப்ளே லீடர்) அறிவுரையின்படி, ஜெஸ் சுகாதாரப் பணியாளரிடம் (ஹெல்த் விசிட்டர்) புகார் செய்தார்.
இரத்தப் பரிசோதனைகள் மூலம் இரும்புச்சத்து குறைபாடு (iron deficiency) கண்டறியப்பட்டது – இது பைகாவின் முக்கிய காரணங்களில் ஒன்று. மருத்துவர்கள் கூறுவதன்படி, இந்த நோய் குழந்தைகளிடம் அதிகம் ஏற்படுகிறது மற்றும் வளர்ச்சி அல்லது மருத்துவ நிலைகளுடன் தொடர்புடையது.
சமாளிப்பு: நிரந்தரத் தீர்வில்லை, ஆனால்...
பைகாவுக்கு நிரந்தர சிகிச்சை இல்லை என்றாலும், ஜெஸ் தற்போது பல்வேறு உத்திகளைப் பயன்படுத்தி சமாளிக்கிறார்:
- குழந்தையை ஒரு நொடியும் தனியாக விடாமல் கண்காணித்தல்; "ஜூனியர் பாதுகாப்பான மண்டலங்கள்" (safe zones) உருவாக்குதல் – பயணத் தொட்டில்கள் அல்லது விளையாட்டு வலைகள்.
- உண்ணத் தகாத பொருட்களுக்கு பதிலாக, அதே அமைப்புடைய பாதுகாப்பான மாற்றுகள்: லிக்ரிஸ் ரூட் (liquorice root) போன்ற மரத்து அமைப்பு கொண்ட உணவுகள் அல்லது வீடபிக்ஸ் (Weetabix) போன்ற க்ரஞ்சி உணவுகள்.
- கவனத்தைத் திசைதிருப்புதல் மற்றும் பதற்றங்களைக் குறைத்தல்.
- பொம்மைகளை பிளாஸ்டிக் டப்பாக்களில் வைத்து கடிக்கத் தடுத்தல்.
நேஷனல் பிகா அட்வைசரி சர்வீஸ் (National Pica Advisory Service) போன்ற அமைப்புகள், 2023-ல் தொடங்கப்பட்டு 250 குடும்பங்களுக்கு உதவியுள்ளன. அவர்கள் சுகாதாரம், குடியிருப்பு, கல்வி சேவைகளுக்கு வழிகாட்டிகளை வகுத்துள்ளனர்.
தாயின் வேண்டுகோள்: விழிப்புணர்வும் ஆதரவும் தேவை
ஜெஸ் ஹாரி, இந்த நோய் குறித்த விழிப்புணர்வு அதிகரிக்க வேண்டும் என்று வலியுறுத்துகிறார். "எப்போதும் விளக்கம் சொல்ல வேண்டிய சூழலைத் தவிர்க்க, ஆதரவைப் பெற, தனிமையைத் தாங்காமல் போக – இதற்காகவே விழிப்புணர்வு தேவை," என்று அவர் கூறுகிறார்.
பூங்காவுக்கு அழைக்கும்போது "எப்போதும் சமரசம் செய்ய வேண்டிய" நிலையை அவர் விளக்குகிறார்: "வீட்டில் இருப்பதே சிறந்தது, ஏனென்றால் பூங்காவில் இருப்பது எனக்கு மிகவும் அழுத்தமானது." அவர் சிரித்துக்கொண்டே சொல்கிறார், "எங்களுக்கு வெற்று கப்பல் கொள்கை (shipping container) தேவைப்படலாம்!"
மருத்துவ நிபுணர்கள் எச்சரிக்கையாகக் கூறுகின்றனர்: பைகா உயிருக்கு ஆபத்தானது; இளைஞர்கள் ஜேம்ஸ் பிராங்கிஷ் (21) மற்றும் ஓவன் கார்னெட் (19) போன்றவர்கள் இதால் இறந்துள்ளனர். வெல்ஸின் டிஜிட்டல் ஹெல்த் அண்ட் கேர் அமைப்பு, இந்த நோய் கண்டறியல்களைப் பதிவு செய்யாததால், உண்மையான பரவல் மதிப்பிட முடியவில்லை.
ஜெஸின் போராட்டம், பெற்றோருக்கு ஆதரவு தேவை என்பதை நினைவூட்டுகிறது. "அவன் பெரியவனாகும்போது அவருடன் பேசி சமாதானப்படுத்த முயற்சி செய்வேன்," என்று ஜெஸ் நம்பிக்கையுடன் கூறுகிறார்.
Summary in English : A 21-month-old Welsh boy, Junior, battles rare Pica disorder, compulsively eating sand, wood chips, books, door frames, and cartons. Mother Jess Harry endures intense struggles, worsened by lead poisoning from painted wood. Linked to iron deficiency, it's managed via supervision, distractions, and safe substitutes like liquorice root. No cure exists; Jess calls for urgent awareness and support.
