கொல்கத்தா நகரின் தெற்கு பகுதியில், பெஹாலா பகுதியில் ஒரு சாதாரண நடுத்தர வர்க்க குடும்பம் வசித்தது. வெங்கடேஷ் ராவ் (45) ஐந்து வருடங்களாக துபாயில் கட்டுமான தளத்தில் மேற்பார்வையாளராக வேலை பார்த்து வந்தார்.
மனைவி லக்ஷ்மி (42), மகள் திவ்யா (22) இருவரும் வீட்டில் தனியாக இருந்தனர். தந்தையின் மருத்துவச்செலவுக்கு வாங்கிய 3 கோடி வீட்டுக் கடன், மாதாந்திர தவணை மட்டும் 2.5 லட்சம், இது போதாது என கல்விக்கடன், உறவினர்கள், தெரிந்தவர்கள் என வாங்கிய கடன் — எல்லாம் சேர்ந்து குடும்பத்தை மூச்சு முட்ட வைத்திருந்தது. வெங்கடேஷ் அனுப்பும் பணம் போதவில்லை. கடன் கொடுத்தவர்கள் வீட்டுக்கு வந்து மிரட்ட ஆரம்பித்தனர்.
அந்த நேரத்தில் பக்கத்து வீட்டில் புதிதாக குடி வந்தாள் சுனிதா (38). அழகாக, பேச்சில் இனிமையாக, “உங்க பிரச்சனையை நான் தீர்த்து வைக்கிறேன்” என்று லக்ஷ்மியிடம் நெருக்கமானாள். “ஒரு சில நாட்கள் மட்டும்… பணக்கார ஆண்களுக்கு துணையாக இருந்தால் போதும். ஒரே வருடத்தில் எல்லா கடனும் தீர்ந்துவிடும்” என்று கண்ணை மயக்கினாள்.
முதலில் லக்ஷ்மி மறுத்தாள். ஆனால், ஒரு நாள் கடன் கொடுத்தவர்கள் வீட்டு பொருட்களை அடகு வைக்க மிரட்டியபோது, அவள் மனம் தளர்ந்தது. முதல் முறை — ஒரு ஆடம்பரமான அபார்ட்மெண்ட்டுக்கு அழைத்துச் செல்லப்பட்டாள். அங்கு ஒரு வியாபாரி. ஒரே இரவில் கிடைத்த பணம், அவள் இதுவரை கண்டிராத தொகை. குற்ற உணர்வு இருந்தாலும், கடன் அழுத்தம் அதை மறைத்தது.
சுனிதா படிப்படியாக ஆழமாக இழுத்தாள். அதிக வாடிக்கையாளர்கள், அதிக பணம், ஆனால் ஒரு நாள்… மறைவான கேமராவில் பதிவு செய்யப்பட்ட காட்சிகள் அவள் கையில் வந்தன. “நீ நினைத்தாலும் இனிமேல் நிறுத்த முடியாது, நிறுத்தினால் இந்த வீடியோ உன் கணவருக்கும், அண்டை வீட்டுக்கும் போகும், உனக்கு என் கஸ்டமர்கிட்ட நல்ல டிமாண்ட்..” நான் சொல்வதை கேட்டால் உனக்கும் பணம், எனக்கும் பணம் என்று மிரட்டல். லக்ஷ்மி சிக்கலில் மாட்டினாள். தப்பிக்க முடியவில்லை.
திவ்யா தன் அம்மாவின் இரவு நேர பயணங்களை சந்தேகப்பட்டாள். ஒரு நாள் சுனிதா அவளிடமும் பேசினாள். “உன் அம்மா குடும்பத்துக்காக செய்கிறாள். நீயும் உதவலாம். இரட்டை பணம் கிடைக்கும். ‘அம்மா-மகள்’ என்று சிலர் அதிகம் கொடுப்பார்கள்.” நாம என்ன பண்ணக்கூடாததையா பண்றோம், நமக்கும் சந்தோசம், நம்மிடம் வரும் கஸ்டமர்களுக்கும் சந்தோசம். உனக்கும் பணம், எனக்கும் பணம். நல்லா யோசிச்சு சொல்லுங்க என்று கிளம்பினால்.
திவ்யா முதலில் அதிர்ச்சியடைந்தாள். ஆனால் அம்மாவின் அழுகை, வீட்டின் நிலை, வீடியோ மிரட்டல் — எல்லாம் சேர்ந்து அவளையும் அந்த இருண்ட உலகத்துக்குள் இழுத்தது.
இதற்கிடையில் வெங்கடேஷின் நெருங்கிய நண்பன் சுரேஷ் (43). திருமணமாகாதவன். அவனுக்கு அவ்வப்போது உடல் தேவையை பூர்த்தி செய்ய அந்த வகையான இடங்களுக்கு செல்வது வழக்கம். ஒரு நாள் ஒரு புதிய தொடர்பு அவனுக்கு ஒரு “பாதுகாப்பான, உயர் தர” அபார்ட்மெண்ட்டின் முகவரியை கொடுத்தான். தெற்கு கொல்கத்தாவின் அமைதியான தெருவில் இருந்த அந்த பிளாட்டுக்கு சுரேஷ் சென்றான்.
அந்த அறைக்குள் நுழைந்தபோது அவன் உலகமே நின்றுவிட்டது. அங்கு லக்ஷ்மியும் திவ்யாவும் இருந்தனர். அவர்கள் அந்த “வேலைக்கு” தயாராக இருந்தனர். சுரேஷ் அதிர்ச்சியில் உறைந்து போனான். லக்ஷ்மியும் திவ்யாவும் அவனைப் பார்த்ததும் இதயம் வெடித்தது போல நின்றது. ஒரு வார்த்தை கூட பேசாமல், கண்ணீருடன் அந்த இடத்தை விட்டு ஓடினர்.
சுரேஷ் அதிர்ச்சியில் இருந்தான். என் நண்பனின் குடும்பம் இப்படி… ஒரு காலத்தில் எப்படி வாழ்ந்த குடும்பம்.. என்று நினைத்து மனம் உடைந்தான். சில நாட்கள் தயங்கிய பிறகு, துபாயில் இருந்த வெங்கடேஷுக்கு போன் செய்தான். முதலில் வெங்கடேஷ் நம்பவில்லை. “நீ போதையில் தவறாக பார்த்திருப்பாய்” என்றான். ஆனால் சுரேஷ் விவரங்களைச் சொன்னபோது, வெங்கடேஷின் உலகம் தலைகீழாகியது. உடனடியாக விமானம் பிடித்து கொல்கத்தா வந்தான். வீட்டுக்கு ரகசியமாக வந்து கதவைத் தட்டினான்.
லக்ஷ்மி கதவைத் திறந்ததும் மயங்கி விழுந்தாள். திவ்யா அறையில் இருந்து வெளியே வந்தாள். வெங்கடேஷ் கோபத்தில் கத்தினான், கேள்வி கேட்டான். லக்ஷ்மி எல்லாவற்றையும் ஒப்புக்கொண்டாள் — கடன், சுனிதாவின் வலை, வீடியோ மிரட்டல், திவ்யாவும் சிக்கியது. வெங்கடேஷ் கோபத்தில் லக்ஷ்மியை அடித்தான். அந்த நேரத்தில் திவ்யா திடீரென வாந்தி எடுத்து மயங்கினாள்.
மருத்துவமனைக்கு அழைத்துச் சென்றபோது உண்மை தெரிய வந்தது — திவ்யா கர்ப்பமாக இருந்தாள். இரண்டு மாதம். “யாருடையது?” என்று வெங்கடேஷ் கேட்டபோது திவ்யா தலைகுனிந்து அழுதாள். “எனக்கு தெரியாது..”
வெங்கடேஷ் மனம் உடைந்தான். திரும்பி வந்த சில நாட்களில் இந்த அவமானம். சமூக அவமானம், குடும்ப அழிவு — எல்லாம் தலையில் விழுந்தது. “இதை முடிக்கணும்” என்று முடிவு செய்தான். சாதாரண மருத்துவமனையில் போக முடியாது. பெயர், புகார் — எல்லாம் வரும். சுனிதா ஒரு “நம்பகமான டாக்டர்”யை சொன்னாள். “அமைதியாக, பணம் கொடுத்தால் எல்லாம் முடிந்துவிடும்” என்றாள்.
அந்த இரவு, கொல்கத்தாவின் பழைய தொழிற்சாலை பகுதிக்கு அருகில் இருந்த ஒரு இருண்ட, அழுக்கான கிளினிக்கிற்கு மூவரும் சென்றனர். உள்ளே ஒரு நடுத்தர வயது ஆண் — தன்னை டாக்டர் என்று அழைத்துக்கொண்டவன். உண்மையில் அவன் உரிமம் இழந்த ஒரு மருத்துவன். சுனிதா அவனுக்கு பணம் கொடுத்து இதுபோன்ற வேலைகளை செய்ய வைத்து வந்தாள்.
செயல்முறை தொடங்கியது. திவ்யா மயக்க மருந்து போட்டு படுக்க வைக்கப்பட்டாள். சில நிமிடங்களில் திடீரென கடுமையான ரத்தப்போக்கு தொடங்கியது. “ஏதோ தவறு!” என்று அந்த மனிதன் பயந்தான்.
உள்ளே ஏதோ வெடித்தது போல… ஒரு முக்கிய ரத்த நாளம் சிதறியது போல, ஆம், 80 கிலோ எடையை தாண்டி இருக்கும் பெண்களுக்கு பயன்படுத்தும் மருந்தை, 42 கிலோ எடை கொண்ட திவ்யாவிற்கு பயன்படுத்தினான் உட்புற உறுப்புகள் கடுமையாக சேதமடைந்தன. திவ்யா வலியில் கத்தினாள். ரத்தம் தரையில் பெருகியது. வெங்கடேஷும் லக்ஷ்மியும் பயந்து நடுங்கினர்.
“நிறுத்துங்கள்! என் மகளை காப்பாற்றுங்கள்!” என்று வெங்கடேஷ் கத்தினான். ஆனால் அந்த போலி மருத்துவரால் எதுவும் செய்ய முடியவில்லை. இருங்க ஆம்புலன்ஸ் வர சொல்லுறேன் என்று வெளியே ஓடி விட்டான். இரத்தப்போக்கை கட்டுப்படுத்த முடியவில்லை. திவ்யாவின் உடல் சில்லென ஆனது. கண்கள் மூடின. சில நிமிடங்களில்… அவள் உயிர் பிரிந்து விட்டது.
அந்த அறையில் அமைதி. ரத்தம். இறந்து கிடந்த திவ்யாவின் உடல். வெங்கடேஷ் மகளின் உடலை அணைத்துக்கொண்டு அழுதான். லக்ஷ்மி மயங்கி விழுந்தாள். அந்த மனிதன் பயத்தில் பின்வாங்கினான். “இது… இது என் தவறு இல்லை… சுனிதா சொன்னபடி செய்தேன்…”
வெங்கடேஷ் அவனைப் பிடித்து தரையில் தள்ளினான். “உண்மையை சொல்!” என்று மிரட்டினான். அந்த மனிதன் நடுங்கியபடி ஒப்புக்கொண்டான் — சுனிதா ஒரு பெரிய கும்பலின் பகுதி.
கடனில் சிக்கிய பெண்களை வலைவீசி இழுத்து, உடல் வியாபாரத்தில் மாட்டி, பின்னர் கர்ப்பம் அல்லது பிரச்சனை வந்தால் இப்படி “சுத்தப்படுத்தி” விடுவார்கள். ஆதாரங்களை அழிப்பார்கள். திவ்யா சுரேஷைப் பார்த்த பிறகு “பிரச்சனை” செய்துவிட்டாள். அதனால் தான் இந்த “சிகிச்சை” ஏற்பாடு செய்யப்பட்டது.
வெங்கடேஷ் அதிர்ச்சியில் உறைந்தான். தன் மகள் ஒரு குற்றவாளிக் கும்பலின் பலியாகிவிட்டாள் என்பது தெரிந்தது. இனி ஒரு பெண் இந்த நிலைக்கு வந்துவிடக்கூடாது. அவன் சுரேஷை அழைத்தான். இருவரும் சேர்ந்து ஆதாரங்களை சேகரித்தனர் — மறைவான கேமரா பதிவுகள், சுனிதாவின் போன் பேச்சுகள், கிளினிக்கின் பதிவுகள்.
போலீஸிடம் புகார் கொடுத்தனர். ஆரம்பத்தில் போலீஸ் மெதுவாக இருந்தது. ஆனால் வெங்கடேஷ் ஊடகங்களுக்கு தகவல் கொடுத்தார், பெரிய அளவில் விசாரணை தொடங்கியது. சுனிதா கைது செய்யப்பட்டாள்.
அவள் பின்னால் இருந்த பெரிய கும்பல் — பல பெண்களை இப்படி சிக்க வைத்து, பின்னர் “மருத்துவ பிழை” என்று மறைத்து கொன்று வந்தது தெரிய வந்தது.
விசாரணையில் ஒரு அதிர்ச்சிகரமான உண்மை வெளியானது — சில வாடிக்கையாளர்களுக்கு வலுவான மருந்துகள் கொடுத்து, அவர்களின் உடல் உறுப்புகளில் கடுமையான சேதம் ஏற்படுத்தி, பின்னர் அந்த சேதத்தை மறைக்க முயற்சி செய்திருந்தனர்.
ஒரு சம்பவத்தில் அதிகப்படியான ஊக்க மருந்து கொடுத்து ஒரு ஆணின் உறுப்பு இறுகி வெடித்தது போன்ற நிலையில் மரணம் ஏற்பட்டிருந்தது. அதையும் அவர்கள் “இயற்கை மரணம்” என்று மறைத்திருந்தனர்.
திவ்யாவின் இறப்பு “மருத்துவ பிழை” என்று ஆரம்பத்தில் பதிவு செய்யப்பட்டாலும், பின்னர் கொலை வழக்காக மாற்றப்பட்டது. சுனிதாவும், அந்த போலி டாக்டரும், கும்பலின் மற்ற உறுப்பினர்களும் சிறைக்கு சென்றனர்.
ஆனால் வெங்கடேஷ் குடும்பம்… என்றும் மீள முடியாத அழிவை சந்தித்தது. மகளை இழந்த வலி, மனைவியின் குற்ற உணர்வு, தன் மனைவியும் மகளும் அந்த அவலத்தில் சிக்கியிருந்த அதிர்ச்சி — எல்லாம் அவனை உள்ளுக்குள் கொன்று கொண்டிருந்தது. சுரேஷ் தன் நண்பனுக்கு ஆறுதல் சொல்ல முயன்றான். ஆனால் சில வலிகள் ஆறாது.
கொல்கத்தா நகரில் அந்த சம்பவம் பேசுபொருளாக இருந்தது. ஆனால் வெங்கடேஷ் ராவ் குடும்பத்தின் வாழ்க்கை… என்றும் இருண்ட நினைவுகளாக மட்டுமே மீதமிருந்தது. வீட்டை விற்க முடிவு செய்தார் வெங்கடேஷ். வீடு ஏலத்திற்கு வந்தது. கடன் தொகை போக கையில் 2 கோடி ரூபாய். எஞ்சியிருந்த சில்லறை கடன்களை அடைத்துவிட்டு மனைவியுடன் தன் சொந்த ஊரான கேரளாவுக்கு புறப்பட்டான்.
முடிவு
இந்தக் கதை திருப்பங்கள் நிறைந்தது. கடன் என்ற ஒரு சாதாரண பிரச்சனை எப்படி ஒரு பெண்ணை, பின்னர் அவள் மகளையும் அந்த இருண்ட உலகத்துக்குள் இழுத்தது.
ஒரு நண்பனின் தற்செயலான வருகை எப்படி எல்லாவற்றையும் வெளிச்சத்துக்கு கொண்டு வந்தது. இறுதியில் ஒரு அப்பாவி இளம் பெண்ணின் உயிர், ஒரு குற்றவாளிக் கும்பலின் கொடூரத்தால் பலி ஆனது.
வெங்கடேஷ் இன்றும் துபாய் திரும்பவில்லை. இனியும் திரும்பப்போவதில்லை. கேரளாவின் ஒரு அழகான கிராமப்பகுதியில் டீக்கடை, பழம் பொறி என எஞ்சிய காலத்தை கழித்து வருகின்றார்.
இது உண்மை சம்பவத்தை அடிப்படையாக கொண்டு எழுதப்பட்ட கிரைம் கதை. இடங்கள் மற்றும் பெயர்கள் மாற்றப்பட்டுள்ளன.
English Summary : In Kolkata, a wife facing house debts is drawn by her neighbor into a risky financial arrangement. Her daughter gets involved too. A close family friend discovers them and informs the husband abroad. Upon return, he learns of the daughter's pregnancy. A private medical step leads to a fatal internal blood vessel issue. Investigation reveals an organized exploitation network.
