கட்டாக் நகரின் ஒரு அமைதியான குடியிருப்புத் தெருவில் இரவு முழுவதும் நிழல்கள் அசையாமல் நின்றன. பிரகாஷ் பாட்நாயக் வீட்டு வாசலில் நின்று மீண்டும் மீண்டும் தொலைபேசியைப் பார்த்தார்.
37 வயதான மனைவி சுமிதா பாட்நாயக் மாலை வெளியே சென்றாள். இரவு பத்து மணி ஆகியும் திரும்பவில்லை. செய்திக்கு பதில் இல்லை. அழைப்புகள் எடுக்கப்படவில்லை. முதலில் சிறிய தாமதம் என்று நினைத்தார்.
பிறகு பயம் பெரிதாகியது. உறவினர்களை அழைத்துக் கொண்டு நள்ளிரவில் காவல் நிலையத்தை அடைந்தார். மனைவி காணவில்லை என்று புகார் கொடுத்தார். அதிகாரிகள் விவரங்களை எழுதினர். அன்றிரவு யாருக்கும் தூக்கம் வரவில்லை.
அடுத்த நாள் மதியம் பிரகாஷின் தொலைபேசி ஒலித்தது. குரல் அதிர்வுடன் இருந்தது. சுமிதா ஒரு வீட்டில் உயிரிழந்த நிலையில் கிடைத்திருப்பதாகத் தகவல். முகவரி கேட்டதும் அவர் சில நொடிகள் பேச முடியாமல் நின்றார். அந்த முகவரி அவருக்குத் தெரியாத இடம்.
உடனே மோட்டார் சைக்கிளில் புறப்பட்டார். பின்னால் உறவினர்கள் இரு தரப்பினரும் வாகனங்களில் தொடர்ந்தனர். தெரு முழுவதும் கூட்டம் கூடியது. உயரமான கேட்டின் முன் கார்கள் நின்றன.
கேட்டைத் தாண்டி உள்ளே நுழைந்ததும் வீடு சாதாரண வீடு போலவே தோன்றியது. ஆனால் படுக்கை அறையைத் திறந்ததும் அனைவரும் அதிர்ந்து பின்னடித்தனர். தரையிலும் படுக்கையின் அருகிலும் ஆணுறைகள் குவிந்து கிடந்தன. குளிர்சாதனப் பெட்டியைத் திறந்தபோது மதுபான பாட்டில்களும் பீரும் நிறைந்திருந்தன.
சுமிதா அங்கேயே உயிரிழந்த நிலையில் இருந்தாள். ரத்த வாந்தி எடுத்ததற்கான அறிகுறிகள். உடலில் எறும்புகள் ஏறிக்கொண்டிருந்தன. நேற்று இரவே உயிர் பிரிந்திருக்க வேண்டும் என்று பின்னர் தெரியவந்தது. மதியம் வரை யாரும் அவளைத் தேடி வரவில்லை.
காவல்துறை வீட்டைச் சுற்றி வளைத்தது. முதல் பதிவே முக்கியமானது. இந்த வீடு சுமிதாவின் பெயரிலேயே பதிவு செய்யப்பட்டிருந்தது. மூன்று ஆண்டுகளுக்கு முன்பு சுமார் 90 லட்சம் ரூபாய் மதிப்பில் கட்டப்பட்ட இந்த வீட்டை குடும்பத்தினருக்கு ஒரு வார்த்தை கூட சொல்லாமல் அவளே வாங்கியிருந்தாள்.
கணவருக்கும் உறவினருக்கும் இந்த முகவரி தெரியாது. பிரகாஷ் சுவரைப் பிடித்துக்கொண்டு நின்றார். பல ஆண்டுகளாக ஒன்றாக வாழ்ந்த மனைவியின் மற்றொரு முகவரி அப்போதுதான் அவருக்குத் தெரிந்தது.
விசாரணை வேகமாக நகர்ந்தது. சுமிதா கடைசியாகப் பேசிய நபர்களின் பட்டியல் எடுக்கப்பட்டது. அதில் 42 வயதான ரமேஷ் நாயக் சிக்கினார். இருவரும் ஒரே நிறுவனத்தில் பணியாற்றியவர்கள். வேலை நேரத்தில் நட்பு வளர்ந்தது. பிறகு தகாத தொடர்பு ஏற்பட்டது. அதிகப் பணம் சம்பாதிக்க ஆசைப்பட்டு இருவரும் இரகசியத் தொழிலைத் தொடங்கினர்.
தங்களுடன் பணிபுரிந்த சில பெண்களையும் ஆசை வார்த்தைகளால் இழுத்து இதில் இணைத்துக் கொண்டனர். கடந்த நான்கு ஆண்டுகளில் நான்கு கோடி ரூபாய்க்கு மேல் வருமானம் ஈட்டியதாக ரமேஷ் விசாரணையில் கூறினார்.
சம்பவம் நடந்த நாளில் சுமிதா மிகவும் மன உளைச்சலுடன் இருந்ததாக ரமேஷ் தெரிவித்தார். வாழ்க்கை வெறுப்பாக இருக்கிறது என்று அவள் புலம்பினாள். அன்று அதிக அளவில் மது அருந்தினாள்.
ரமேஷ் வேண்டாம் என்று தடுத்தார். அவள் நிறுத்தவில்லை. மது போதையில் மயங்கிவிட்டாள் என்று நினைத்து அவர் வெளியேறினார். மீண்டும் வீட்டுக்குத் திரும்பியபோது பெரும் கூட்டம் கூடியிருந்தது. அப்போதுதான் அவள் உயிரிழந்ததை அறிந்ததாகக் கூறினார்.
முதலில் உடலைக் கண்டறிந்தது சுனிதா மொஹந்தி என்ற சக ஊழியர். தொலைபேசியில் தொடர்பு கொண்டு நீண்ட நேரம் எடுக்காததால் இந்த வீட்டில்தான் இருப்பாள் என்று வந்தாள். கதவைத் திறந்ததும் சுமிதா உயிரிழந்த நிலையில் கிடந்ததையும், உடலில் எறும்புகள் ஏறிக்கொண்டிருந்ததையும் பார்த்தாள். அந்தக் காட்சி அவளை அதிர வைத்தது. உடனே தகவல் பரவியது.
சுமிதாவின் தொலைபேசிகளைப் பரிசோதித்தபோது இன்னொரு அதிர்ச்சி வெளிப்பட்டது. அவளிடம் இரண்டு கைப்பேசிகள் இருந்தன. ஒன்றை குடும்பத்தினருடன் பேச மட்டும் பயன்படுத்தினாள்.
மற்றொன்றை வாடிக்கையாளர்களுடன் தொடர்பு கொள்ளப் பயன்படுத்தினாள். நான்கு ஆண்டுகளில் 332 நேரடி வாடிக்கையாளர்களைத் தொடர்பில் வைத்திருந்தாள். தினமும் வேலை செய்யும் பெண்களை இழுத்து இந்தத் தொழிலில் தள்ளி லட்சக்கணக்கில் பணம் சம்பாதித்திருந்தாள்.
மொத்தம் 30 பெண்கள் இவளுடன் தொடர்பில் இருந்தனர். அவர்கள் இந்த வீட்டில் ஒரு குடும்பம் போல வாழ்ந்தனர். வெளியில் யாருக்கும் சந்தேகம் வராத அளவுக்கு நுட்பமாக நடத்தினர்.
வீட்டின் வெளித் தோற்றம் வேண்டுமென்றே சாதாரணமாக வைக்கப்பட்டிருந்தது. சுமார் 10 அடி உயர கேட் போடப்பட்டிருந்தது. காரின் கண்ணாடிகள் கருப்பாக்கப்பட்டிருந்ததால் உள்ளே யார் இருக்கிறார்கள் என்று வெளியில் இருந்து தெரியாது.
கார் உள்ளே சென்றதும் கேட் மூடப்படும். அதன்பிறகு உள்ளே நடப்பவை வெளியில் இருப்பவருக்குத் தெரியாது. இரண்டு ஆண்டுகளாக இந்த முறை தொடர்ந்தது. அக்கம்பக்கத்தினர் இந்த வீட்டை ஒரு சாதாரண குடும்ப வீடு என்றே நினைத்திருந்தனர்.
மருத்துவப் பரிசோதனையில் உயிரிழப்புக்குக் காரணம் தெளிவாகியது. அதிக மது அருந்தியதால் கல்லீரல் வீங்கி, வாயில் இரத்த வாந்தி எடுத்ததே காரணம். வேறு வெளிப்புறத் தாக்குதல் இல்லை என்று முதற்கட்ட தகவல் வந்தது. ஆனால் வீட்டில் கிடைத்த பொருட்களும், இரண்டு கைப்பேசிகளும், பணப் பரிவர்த்தனைகளும் விசாரணையை விரிவாக்கின.
பிரகாஷ் இந்த அனைத்துத் தகவல்களையும் கேட்டு உறைந்தார். பல ஆண்டுகளாக அறிந்த மனைவியின் மற்றொரு வாழ்க்கை அவருக்கு முற்றிலும் புதியதாக இருந்தது. வீடு, பணம், வாடிக்கையாளர்கள், மற்ற பெண்கள் — எல்லாமே அவர் அறியாத உலகம்.
உறவினர்கள் அமைதி காக்க முயன்றனர். ஆனால் வீட்டுக்குள் பரவிய அதிர்ச்சி எளிதில் அடங்கவில்லை. காவல்துறை மேலும் விசாரணையைத் தொடர்ந்து நடத்தி வருகிறது. ரமேஷ் உள்ளிட்டோரிடம் விசாரணை நீடிக்கிறது. சுமிதாவின் இரகசிய வீடு கட்டாக் நகரில் பேசப்படும் சம்பவமாக மாறியுள்ளது.
English Summary : In Cuttack, 37-year-old Sumita Patnaik was found dead in a secret house bought in her name. Husband Prakash learned of condoms, alcohol, dual phones, 332 clients and 30 women in a four-year hidden operation that earned over ₹4 crore. She died after heavy drinking and liver failure.
