2007 ஆம் ஆண்டு. கலிபோர்னியாவின் ஒரு சிறிய நகரில், 9 வயது சிறுமி எமிலி கார்ட்டர் பள்ளிக்கு செல்லும் வழியில் காணாமல் போனாள்.
அவளது தாய் ரேச்சல் கார்ட்டர் உடனடியாக போலீசில் புகார் கொடுத்தார். பெரிய அளவில் தேடுதல் நடைபெற்றது. ஆனால் எமிலியை எங்கும் கண்டுபிடிக்க முடியவில்லை. 19 ஆண்டுகள் கடந்தன.
2026ம் ஆண்டு. ஒரு பொது நிகழ்வில் ரேச்சல் ஒரு 28 வயது பெண்ணைப் பார்த்தார். அந்தப் பெண்ணின் முகம் தன் மகள் எமிலியை அப்படியே நினைவூட்டியது. மனதில் சந்தேகம் எழுந்தது.
அவர் தைரியமாக அந்தப் பெண்ணை அழைத்துப் பேசினார். பேச்சில் பல விஷயங்கள் முரண்பட்டன. உடனடியாக உறவினர்களின் உதவியுடன் அந்தப் பெண்ணை காவல் நிலையத்திற்கு அழைத்துச் சென்றார்.
விசாரணையில் அதிர்ச்சியூட்டும் உண்மைகள் வெளியாயின.
எமிலி (இப்போது 28 வயது) கண்ணீருடன் கூறினாள்:
“என் உண்மையான பெயர் என்னவென்று எனக்கே தெரியாது. நான் பள்ளிக்கு போகும் வழியில் ராபர்ட் ஹேய்ஸ் என்ற நபரும் அவரது மனைவி அமண்டா ஹேய்ஸ் என்ற பெண்ணும் என்னை அழைத்துச் சென்றனர்.
முதல் மூன்று வருடங்கள் ஒரு ஒலி கேட்காத இருட்டு அறைக்குள் என்னை அடைத்து வைத்திருந்தனர். அந்த அறையே எனக்கு உலகம் என்று ஆனது.
அவர்கள் மது அருந்தும் போது என்னுடைய பிறப்புறுப்பை ‘சைட் டிஷ்’ ஆகப் பயன்படுத்தினார்கள். அமண்டா மது அருந்திய பிறகு அதை சுவைப்பாள். ஆரம்பத்தில் பயங்கரமாக இருந்தது. பின்னர் வெளி உலகமே தெரியாததால் இதுதான் இயல்பு என்று நம்ப ஆரம்பித்தேன்.
16 வயதில் ராபர்ட் என்னுடன் உடலுறவு கொள்ள ஆரம்பித்தான். இரண்டு பெண் குழந்தைகளைப் பெற்றேன். அந்தக் குழந்தைகள் இப்போது பள்ளியில் படிக்கிறார்கள். ராபர்ட்டை நான் என் கணவன் என்றே நம்பினேன். சமீப காலமாகத்தான் என்னை வெளியே அழைத்து வர ஆரம்பித்தனர்.”
போலீசார் உடனடியாக ராபர்ட் ஹேய்ஸ் (66) மற்றும் அமண்டா ஹேய்ஸ் (62) இருவரையும் கைது செய்தனர்.
விசாரணையில் இருவரும் அதிர்ச்சியான வாக்குமூலம் அளித்தனர்:
“நாங்கள் திட்டமிட்டு கடத்தவில்லை. விளையாட்டாக அழைத்து வந்தோம். ஆனால் அவளுடன் இருந்த நேரம் இனிமையாக இருந்ததால் தொடர்ந்தோம்.”
கலிபோர்னியா நீதிமன்றம் கடுமையான தீர்ப்பளித்தது:
- ராபர்ட் ஹேய்ஸுக்கு 450 ஆண்டுகள் சிறைத் தண்டனை
- அமண்டா ஹேய்ஸுக்கு 76 ஆண்டுகள் சிறைத் தண்டனை
எமிலி இப்போது தன் உண்மையான தாய் ரேச்சலுடன் மீண்டும் இணைந்துள்ளார். இரண்டு மகள்களும் பாதுகாப்பான காவல் பாதுகாப்பில் உள்ளனர்.
இந்தச் சம்பவம் கலிபோர்னியா முழுவதும் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
Summary in English : In 2007, nine-year-old Emily Carter was taken while going to school in California. After nineteen years, her mother Rachel recognized her at a public event. Emily had been living with Robert Hayes and Amanda Hayes. They had two daughters. The couple was arrested and received long prison sentences by the court.
