கோவை மாவட்டத்தில் மேற்கு தொடர்ச்சி மலைகளின் அடிவாரத்தில் அமைந்துள்ள வெள்ளியங்கிரி மலை (Velliangiri Hills), "தென் கைலாயம்" என அழைக்கப்படும் புனித தலமாகும்.
இங்கு ஏழு மலைகளைக் கடந்து, கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 5,800 அடி உயரத்தில் அமைந்துள்ள சுயம்பு லிங்க வடிவில் அருள்பாலிக்கும் வெள்ளியங்கிரி ஆண்டவர் திருக்கோயிலை (பஞ்சலிங்கம்) தரிசிக்க பக்தர்கள் கடுமையான மலை ஏற்றம் மேற்கொள்ள வேண்டும்.
இந்த மலை ஏற்றப் பாதை சுமார் 5.5 கிலோமீட்டர் தூரம் கொண்டது. அடர்ந்த வனப்பகுதி வழியாக செல்லும் இப்பாதை மிகவும் சிரமமானது – செங்குத்தான படிகள், சரிவான பாறைகள், சேறும் சகதியும் நிறைந்த பகுதிகள் உள்ளன. இதனால், உடல் தகுதி இல்லாதவர்களுக்கு இது பெரும் சவாலாக அமைகிறது.
ஆண்டுதோறும் பிப்ரவரி 1 முதல் மே 31 வரை வனத்துறை சார்பில் பக்தர்களுக்கு அனுமதி வழங்கப்படுகிறது. குறிப்பாக மகா சிவராத்திரி முதல் சித்ரா பௌர்ணமி வரை ஆயிரக்கணக்கான பக்தர்கள் படையெடுப்பது வழக்கம்.
ஆனால், இந்த புனித பயணத்தில் உயிரிழப்புகள் தொடர்ந்து நிகழ்ந்து வருகின்றன. 2024ஆம் ஆண்டு 9 பேர் உயிரிழந்தனர். 2025ஆம் ஆண்டில் (பிப்ரவரி முதல் மே வரை) 7 பேர் உயிரிழந்துள்ளனர்.
இவை பெரும்பாலும் உடல் நலக்குறைவு (இதயம், மூச்சுத்திணறல் போன்றவை), மயக்கம், விழுந்து அடிபடுதல் போன்ற காரணங்களால் ஏற்பட்டவை. இளைஞர்கள் உட்பட பலரும் பாதிக்கப்பட்டுள்ளனர். இது பக்தர்களிடையே கவலையை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
பக்தர்களின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்ய மாவட்ட நிர்வாகம், வனத்துறை மற்றும் கோயில் நிர்வாகம் பல்வேறு முன்னெச்சரிக்கை நடவடிக்கைகளை மேற்கொண்டுள்ளன:
- மலை அடிவாரம் மற்றும் பல்வேறு மலைப் பகுதிகளில் மருத்துவ முகாம்கள் அமைக்கப்பட்டுள்ளன.
- மலை ஏறுபவர்களுக்கு அனுமதி சீட்டு வழங்கப்படுகிறது; மருத்துவ பரிசோதனை செய்யப்பட்ட பின்னரே அனுமதி.
- உடல் தகுதி இல்லாதவர்கள் (இதய நோய், சுவாச பிரச்னை உள்ளவர்கள்) மலை ஏற வேண்டாம் என கோயில் பூசாரி உள்ளிட்டோர் எச்சரிக்கை விடுத்துள்ளனர்.
- பயணத்திற்கு முன் உடற்பயிற்சி செய்து, உடலை தயார்படுத்தி வர வேண்டும் என பக்தர்களே அறிவுறுத்துகின்றனர்.
சுற்றுச்சூழல் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளும் முக்கியமாக உள்ளன. மலைப்பகுதியில் பிளாஸ்டிக் மாசு அதிகரிப்பதால்:
- பிளாஸ்டிக் பைகள், ஒரு முறை பயன்படுத்தும் பொருட்கள் தடை செய்யப்பட்டுள்ளன.
- தண்ணீர் பாட்டில்களுக்கு ₹20 டெபாசிட் வசூலித்து ஸ்டிக்கர் ஒட்டி அனுப்பப்படுகிறது; திரும்ப கொண்டு வந்தால் பணம் திருப்பித் தரப்படுகிறது.
- கடைகளில் பிளாஸ்டிக் கவர்கள் அகற்றப்பட்டு, பிளாஸ்டிக் டப்பாக்களில் உணவு விற்கப்படுகிறது (600 டப்பாக்கள் வழங்கப்பட்டுள்ளன).
- போதைப்பொருட்கள், தீப்பெட்டி போன்றவை கண்டிப்பாக தடை.
- பக்தர்கள் தங்கள் குப்பைகளை திரும்ப எடுத்துச் செல்ல வேண்டும் என வலியுறுத்தப்படுகிறது.
பக்தர்களின் கருத்துகளின்படி, மலை ஏற்றம் கடினமானாலும், முறையான தயாரிப்புடன் வருபவர்களுக்கு ஈசியாக இருக்கும். "ரெகுலரா எக்சர்சைஸ் பண்ணி வந்தா ஈசியா இருக்கும்" என பலர் கூறுகின்றனர். இளைஞர்களிடையே இந்த பயணத்திற்கு அதிக ஆர்வம் இருந்தாலும், பாதுகாப்பு முதன்மை பெற வேண்டியது அவசியம்.
வெள்ளியங்கிரி மலை ஏற்றம் ஆன்மீக அனுபவத்தைத் தருவதோடு, உடல் மற்றும் சுற்றுச்சூழல் பொறுப்புணர்வையும் கோருகிறது. பக்தர்கள் உடல் நலத்தை மதித்து, சுற்றுச்சூழலைப் பாதுகாத்து, பாதுகாப்பான பயணமாக அமைத்துக் கொள்ள வேண்டும்.
Summary in English : Velliangiri Hills, known as South Kailash, is a sacred pilgrimage site in Coimbatore district where devotees trek 5.5 km across seven hills to reach the self-manifested Panchalinga temple at 5800 feet. The strenuous climb sees thousands of pilgrims annually from February to May. Authorities provide medical camps, entry permits, health checks, and plastic reduction measures to ensure safety and environmental protection.
